망상, 환청이 들리고, 환각도 보이는 정신질환 조현병

정의 

조현병이라는 용어는 2011년에 정신분열병 또는 정신분열증이란 병명이 바뀐 것이다. 정신분열병이란 병명이 사회적인 이질감과 거부감을 불러일으킨다는 이유로 편견을 없애기 위하여 개명된 것이다. 조현이란 사전적인 의미로 현악기의 줄을 고른다는 뜻으로, 조현병 환자의 모습이 마치 현악기가 정상적으로 조율되지 못했을 때의 모습처럼 혼란스러운 상태를 보인다는 것에서 비롯되었다고 한다. 
 
조현병은 망상, 와해된 언어, 행동, 정서적 둔마, 환청 등 증상이 주로 나타나고, 사회적 기능에 장애를 일으킬 수 있는 질환으로 일부 환자의 경우 예후가 좋지 않고 만성적인 경과를 보여 환자나 가족들에게 상당한 고통을 준다. 최근에는 약물 요법을 포함한 치료법에 뚜렷한 발전이 있어 조기 진단과 치료에 적극적인 관심이 필요한 질환이다. 
 

원인

현재 조현병의 원인은 명확하게 밝혀지지 않았다. 일반적으로 조현병은 뇌에 이상이 생겨 발생하는 생물학적 질환이라고 알려져있다. 그러나 조현병의 원인을 한가지로 설명하기는 어려우며, 생물학적인 원인 및 유전적인 원인, 스트레스 등 심리학적 원인들 또한 복합적으로 작용하는 것으로 알려져있다. 
 
생물학적인 원인의 경우, 뇌에 있는 도파민이라는 신경전달물질이 너무 많이 분비되어 조현병이 발생한다는 가설이 가장 유력하지만 뇌에서 왜 이러한 물질들이 이상을 일으키는지 아직 명확하게 알려진 것은 없다. 그 외에도 번연계, 기저핵, 전두엽 등의 뇌 뷔위에서 다양한 이상 소견이 관찰되어, 이러한 뇌 부위들의 이상이 조현병의 원인과 관련되어 있을 것으로 생각되고 있다. 
 
유전적인 원인의 경우 조현병이 다른 여러 질환들과 마찬가지로 어느정도 유전성을 갖고 있는 것으로 알려져있다. 조현병의 원인 유전자 등은 아직 발견되지 않았다. 또한 완벽하게 같은 유전자를 가지는 일란성 쌍둥이에서도 한 쌍둥이가 조현병을 갖고 있을 때 나머지 쌍둥이가 조현병이 발생활 확률은 50%라고 알려져있으며 조현병을 앓은 친족이 없어도 조현병이 걸릴 수 있어 유전병이라고 보기는 어렵고, 유전적인 원인이 전부는 아닌 것으로 생각되고 있습니다. 
 
이 외에도 스트레스 등 심리학적인 원인도 관여하는 것으로 알려져있으며 기질적으로 뇌가 취약한 소인을 가진 사람들이 환경적으로 스트레스 혹은 충격을 받은 경우 조현병이 발생하는 이론도 있다. 
 

증상

조현병은 단일 질환으로 설명되지만, 실제로 유사한 증상들을 보이나 다양한 원인을 가진 질환군으로 보는 것이 타당하다. 
 
조현병에만 나타나는 특이 증상은 없다. 따라서 정신상태 검사만으로 조현병을 확진하며 안되며, 내과적 질환 과 타 정신과 질환에 대해 감별이 이뤄저야한다. 
 
조현병의 대표적인 증상은 환각과 망상이다. 
망상이란 사고에 장애가 생긴 것으로 그사람의 문화적, 교육적 배경을 고려하더라도 사실이 아닌 것을 사실이라고 확신 하는 것을 말한다. 망상의 내용은 피해망상, 과대 망상, 신체적 망상에 이르기까지 다양한다. 
환각이란 감가기간에 대한 외부자극이 없는데도 마치 있는 것처럼 지각하는 것으로 질적으로도 실제 지각과 비슷하다. 
환청은 조현병에서 가장 흔한데, 사람 목소리가 많고 그 밖의 소리나 음악으로도 경험된다. 
 
이상한 말과 행동을 하는 등 와해된 언어와 행동을 보이고, 움직임과 의사 소통이 심하게 둔화되는 긴장증적 행동을 보이는 경우도 있다.