반복되는 호흡 곤란, 흡연하신다면 COPD 의심해보세요!

안녕하세요. Health RN입니다.

오늘은 흡연과 관련된 질병을 알려드릴까 합니다. 많이들 모르시지만, 많이 앓고 계신 질병 COPD(Chronic Obstructive Pulmonary Disease) 만성폐쇄성폐질환입니다. 

 

COPD는 2020년도에 세계 3대 사망 원인 중 하나입니다. 질환자와 사망자가 점점 늘어나면서 2050년도가 되면 세계 3대 사망 원인 중 1위를 차지한다고 합니다. 이 병이 얼마나 많아지고 있는지 체감되십니까? 

 

COPD 정의 

COPD를 한 줄로 정리하면, 회복이 불가한 기도 폐색으로 폐 기능이 서서히 저하되는 질병입니다. 

COPD는 가스 노출 또는 유해한 입자에 의해 발생한 기도와 폐포의 이상으로 인한 호흡기계 증상이 발생한 질병입니다. 

 

COPD 원인 

유해물질과 흡연 노출에 의해 폐손상과 전신의 염증이 발생하고, 폐기능이 나빠짐으로 만성적인 기류제한이 발생해 만성폐쇄성폐질환이 됩니다.

 

흡연이 만성 폐쇄성 폐질환의 가장 중요한 원인으로 꼽히고 있습니다. 다만, 모든 흡연자가 COPD가 발생하지 않기 때문에 개인의 유전적인 요인들 또한 COPD 발생 위험과 연관되어 있을 수 있다고 추정하고 있습니다. 흡연자 중 COPD 유병자는 15~20% 정도로 추정되나, 진단이 늦어지거나, 환자의 인지도가 낮아 진단률이 떨어지므로, 실제로는 이 수치보다 더 높을 수 있습니다. 

 

고령은 COPD의 위험 인자이지만, 나이가 들면서 위험 인자에 대한 노출이 증가해서 인지, 노화 자체에 의해서 인지는 불분명하다. 

 

매연, 가스 등 직업성 노출 물질들도 지속적으로 노출 될 때 COPD를 일으킬 수 있다. 

COPD 증상 

COPD는 40대 이후에 발병하며, 초기에는 증상이 없을 수도 있다. 

COPD의 가장 특징적인 증상은 만성적이면서 진행하고있는 호흡곤란, 가래, 기침이며, 흡연 등 위험인자에 노출이 되는 경우 COPD 검사가 필요하다. 

 

호흡곤란은 COPD의 가장 주되며, 중요한 증상이다. 기침이 첫 증상일 수 있는데 흡연 때문이라서 생각하고 간과하는 경우가 많다. 기침 후 소량의 끈끈한 가래가 동반되고, 가래가 많은 경우에는 기관지확장증 확인도 필요하다. 

 

쌕쌕거리는 천명음이 동반 될 수 있는데, 기관지 천식과 혼동하기가 쉬우니 유의해야한다. COPD의 천명음은 변이성이 있어 어느날은 들리고, 어느날은 들리지 않을 수 있으며, 하루 중에도 있다가 없어지고, 없다가 생길 수도 있다.  

 

운동 후 근육의 수축에 의해 발생하는 흉부 압박감도 생길 수 있으며, 흉부의 한 부위에 국한되지는 않는다. 

 

COPD 진단/검사 

흡연 등 위험인자에 노출 된 적 있는 40세 이상의 성인에서 기침, 가래, 호흡곤란을 만성적으로 동반하는 경우 COPD를 의심할 수 있다. 의심되는 환자에게는 폐 기능검사로 기류제한이 객관적으로 증명 될 때 진단할 수 있다. 다른 질병과 감별하기 위해 X 선검사, CT 등 시행하기도 한다. 

 

COPD를 진단하기 위해서는 폐 기능 검사가 필수이다. 폐활량 측정을 기본으로 폐 용적, 폐 확산 능력을 측정하는 것은 진단에 도움이 되므로, 가능하면 검사하는 것을 추천한다. 폐활량측정법에서는 1초간 강제 호기량, 1초간 강제호기량의 노력성 폐활량에 대한 비율, 노력성 폐활량 등 같은 지표가 이용된다. 

 

흉부 Xray 촬영은 COPD를 진단하는데 도움이 되지는 않지만, 다른 질환과 감별에 유용하다. CT 또한 필수는 아니나, 폐암이나 기관지 확장증을 발견하는데 도움이 될 수 있다. 

 

진행이 많이 된 COPD 환자의 경우 ABGA(동맥혈가스)를 측정하기도 한다. 

 

COPD 치료 

1. 금연 

COPD를 예방하고, 질환의 진행 속도를 감소시키는 가장 효과적인 방법이다. 나이와 상관없이 흡연하는 모든 COPD 환자들은 반드시 금연해야한다. 금연을 하면 정상적인 폐 기능으로 회복은 되지 않지만, 폐 기능 저하 속도를 늦출 수 있다. 금연을 위한 약물치료는 챔픽스(바레니클린), 부프로피온, 니코틴패치, 니코틴껌, 니코틴캔디 등 있다. 국가금연지원센터 또는 보건소 금연클리닉에서 금연에 대한 도움을 받을 수 있다. 

 

2. 약물요법 

증상을 완화하며, 악화의 빈도와 정도를 감소시킨다. 다만 현재 폐 기능이 장기간 걸쳐 계속 감소되는 것을 완하시키는 약제는 없다. 

 

기관지확장제는 COPD 증상을 완하시키는데 중요한 역할을 한다. 베타항진제, 메틸잔틴계, 항콜린제 약물이 있다. 기관지확장제의 경우 경구보다 흡입 치료가 효과적이고 부작용이 적다. 

 

3. 약물 외 치료 

호흡 재활 치료와 산소 치료가 있다. 

 

COPD 경과/ 합병증 

감기와 같은 호흡기 감염이 동반 되는 경우, COPD는 급성 악화가 될 수 있다. 또한 노화가 되면서 폐 기능이 더욱 떨이지므로 흡연을 지속할 경우 호흡곤란이 심해지고, 활동이 힘들어 질 수 있따. 

 

폐 기능의 악화가 심해지면, 저산소증, 고탄산혈증이 나타나기도 한다. 또한 심장 기능의 저하를 동반하게 되는 폐성심이 발생할 수 있다. 결국 심혈관계 합병증과 호흡부전으로 사망에 이를 수 있다. 

 

COPD 예방법 

금연이 COPD 예방과 진행을 감소할 수 있는 가장 효과적인 방법이다.